Первая генерация Buick Encore (Энклав) стала пионером в классе компактных внедорожников, но позже многие производители также выпустили свои компактные SUV. У японских марок это Vezel, C-HR, Qashqai, у немецких - T-Roc. Эти конкуренты или новинки на рынке, или достаточно качественные, чтобы продаваться еще несколько лет, поэтому устаревший Encore тоже нуждается в смене поколения. Однако в этом поколении есть две версии: одна для развивающихся рынков, другая - Encore GX, доступная и в США. Encore ориентирован на сегмент компактных внедорожников, а Encore GX находится на уровне выше, ниже Envision. Обе модели будут присутствовать на китайском рынке. Платформа GEM (Global Emerging Market) используется для нового Encore, заменяя платформу Gamma II, и предназначена для снижения производственных затрат. Это платформа с передним приводом, в предыдущем поколении были полноприводные модели, но теперь все модели с передним приводом. Chevrolet Trailblazer также использует эту платформу. Внешний вид нового поколения радикально изменился: применяется новый дизайнерский язык Buick с множеством изогнутых линий, уменьшена высота, слегка увеличена ширина, что делает внешний вид более привлекательным для молодежи. В этом сегменте немало моделей с отличным дизайном, таких как Mazda CX-3 и Toyota C-HR, и хотя прогресс у Encore очевиден по сравнению с предыдущим поколением, на фоне конкурентов он теряется.
С точки зрения силовой установки, базовая модель оснащается 1,0-литровым трехцилиндровым турбодвигателем и 6-ступенчатой АКПП от General Motors. Более высокие модели оснащены 1,3-литровым трехцилиндровым турбодвигателем (кодовое название L3Z) и новой вариаторной трансмиссией от GM. Комплект 1,0T имеет хорошую мощность, но не пользуется большим популярностью на рынке, а 6-ступенчатая АКПП давно известна своей ненадежностью и не рекомендуется. Комплект 1,3T используется на многих моделях GM и отличается более зрелой настройкой. Однако в Encore, как правило, обороты двигателя поддерживаются на низком уровне, в пределах 1000 об/мин, турбина не достигает полного давления, и это ощущается как обычный 1,3-литровый атмосферный двигатель, с плавным выходом мощности. После нажатия на педаль газа, процесс увеличения оборотов, достижения турбиной полного давления и передачи мощности через трансмиссию на колеса занимает много времени. Хотя максимальная мощность в 165 л.с. достаточна для компактного SUV весом 1,2 тонны, при обычной езде редко используют столько газа, медленный отклик на небольшие нажатия педали - основная проблема. Вибрация трехцилиндрового двигателя уже распространенная проблема: на холостых и при низких, высоких нагрузках вибрация очень заметна, а его низкие обороты только усиливают это.
Подвеска включает передние стойки МакФерсон и заднюю балку кручения. Благодаря изменениям в форма конструкции балки, удалось отказаться от подрулевого устройства Watt, обычного для GM, что также позволяет снизить стоимость. В сравнении с предыдущей генерацией, подвеска нового поколения не такая мягкая, она жестче, информация о дорожных неровностях передается более четко, комфорт находится на среднем уровне, но поддержка хорошая, на плохих дорогах подвеска справляется хорошо. Этот стиль больше подходит целевой аудитории. Интерьер включает много жесткого пластика, что нормально для этого ценового сегмента, хотя материалы все же более высокого качества, чем у Chevrolet Trailblazer. Количество пространства для хранения впереди для американского автомобиля неплохое, и даже в подстаканниках продуманы детали: их размер и глубину можно отрегулировать, так что более высокие бутылки не будут мешать переключению передач. Информационно-развлекательная система eConnect с интерфейсом в виде карточек проста в управлении, поддерживает OnStar и включает бесплатный трафик, навигация использует карты Gaode и удобна в использовании. Главная особенность - поддержка Apple CarPlay, что уже достойно внимания. Заднее сиденье имеет среднее пространство, место для ног достаточно, но пространство для головы ограничено из-за панорамного люка. Основная проблема с комфортом сидений - длина подушки: для пассажиров с короткими ногами удобная, но для тех, у кого ноги длиннее, поддержка бёдер недостаточная. Хотя у нового Encore нет полноприводной версии, центральный тоннель все равно заметно возвышается, а у Encore GX с полным приводом он цельноплоский, и отсутствие центрального подголовника - уже привычное решение для американских авто, что не добавляет комфорта заднему пассажиру по центру. В плане надежности, автомобили GM демонстрируют средние результаты: согласно опросу надежности Consumer Reports в США, дефекты у Encore начинаются на четвертом году владения, наиболее часто жалуются на систему кондиционирования. В Китае часты жалобы на утечку радиатора и неприятный запах в салоне, также часто встречаются жалобы на изношенные кнопки ручного тормоза.
